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¿Que es Reciclar?
El reciclaje es el proceso de transformación y sometimiento del RSU (Residuo Solido Urbano) para que éste vuelva a ser utilizado de cierta manera. El reciclaje puede llegar a ser utilziado de diversas formas dependiendo del material tratado. Por eso se divide en: reciclaje de basura, reciclaje de plástico, reciclaje de vidrio y reciclaje del papel. Cada uno de estos procesos tienen su propio método de realización y función.



Diferentes procesos

 * Conversión en papel: El reciclaje de materia como el papel significa actualmente una industria en desarrollo. Si consideramos que se necesitan 3.6 m3 de madera (una pila de aproximadamente 1.20 x 1.20 x 1.50 metros) para fabricar sólo 250 periódicos del tipo de los que se editan en fin de semana, comprenderás que la producción de papel reciclado puede ser una importante alternativa para aminorar la devastación de bosques y selvas que sirven para producir este material.


 * Fundición: Muchos metales, vidrio y algunos plásticos pueden ser fundidos, purificados y vaciados o moldeados para una nueva utilización, lo que reduce la explotación y producción continua de estos materiales, reduciendo así el consumo de energía y la sobreexplotación del recurso.


 * Revulcanizado: El caucho que forma el hule utilizado en llantas y otros productos similares, no puede ser fundido y vuelto a moldear, en su lugar, se pulveriza y se vulcaniza para obtener un producto, que si bien no tiene la elasticidad y resistencia que el original, puede ser mezclado con algún tipo de fibras y dar lugar a otro tipo de material útil.


 * Destilación: Consiste en la descomposición de ciertos productos mediante el calentamiento y en ausencia de oxigeno, lo que origina ciertos compuestos que vuelven a ser utilizados en la industria.


 * Fermentación: Gran parte de la basura orgánica (paja, aserrín, lactosa de maíz, etc ) pueden servir de medio de cultivo para bacterias y levaduras y producir mediante la fermentación compuestos como el alcohol o el ácido acético, utilizados en la industria.


 * Recuperación: Este proceso consiste en la colecta de productos presentes en la basura y que pueden ser industrializados directamente. Tal es el caso de la fabricación de tabiques con base en cenizas o de fieltro con base en desechos de piel y algodón.

Datos fundamentales que las personas deben de hacer cuando se recicla

 * Reciclando el vidrio se ahorra el 32% de la energía que se requiere para hacer nuevo vidrio


 * Por cada tonelada que se recicla de vidrio se salva una tonelada de recursos.


 * Las quemas de basura ocasionan la contaminación del aire, debido a las sustancias tóxicas que despiden algunos residuos.

En la estación lluviosa, el agua arrastra los desechos y las aguas superficiales son contaminadas con más intensidad
 * La mezcla de residuos peligrosos y no peligropsos en un sitio en común, convierte al final a todos los residuos en peligrosos.


 * Reciclando una lata de aluminio, se ahorra suficiente energía como para hacer funcionar un televiso rpor 3.5 horas


 * Para extraer nuevo aluminio metálico se necesitan grandes cantidades de materia prima (en este caso la bauxita) que no abunda en la naturaleza, además de que el proceso es altamente contaminante.

Descomposición de los desechos
Los desechos dependiendo de su composición duran un tiempo para biodegradarse, hay otras que por más tiempo que duren no lograrán desintegrarse.


 * Restos de comida: de 1 a 3 días
 * Pepel higiénico: 2 semanas
 * Periódicos: 2 a 4 semanas
 * Plato de cartón: 1 mes
 * Algodón: 1 a 5 meses
 * Madera pintada: 10 años
 * Latas de aluminio: 200 a 500 años
 * Botellas de plástico: 400 a 1000 años
 * Botellas de vidrio: No determinado

Bibliografía
http://www.sagan-gea.org/hojaredsuelo/paginas/36hoja.html Revista "Empresa & Medio Ambiente - Reciclaje"